Eva Cassidy – Tiếng Hát Đã Xa

Lần đầu tiên tôi được nghe Eva Cassidy qua một album loại jazz/pop collection tình cờ sục sạo ra được khi đi tìm đĩa của Norah Jones ở Hong Kong. Chị hát "Yesterday" của Paul McCartney với một góc cảm xúc rearrangement rất độc đáo. Tuy vậy, ấn tượng đọng lại sâu sắc nhất không phải cách chị thể hiện Yesterday ( xuất sắc) giọng soprano tuyệt đối quyến , khỏe, cực kỳ truyền cảm! Giọng ca bất kỳ ai, đang làm , nghe qua lần đầu cũng phải dừng lại lắng nghe cho hết ca khúc. Giọng ca làm ta cảm giác không gian xung quanh đặc lại, giao động theo từng tiếng ngân.

Tôi đã liên tưởng đến Aretha Franklin khi nghe Eva Cassidy để rồi đi từ ngạc nhiên đến ngưỡng mộ khi tìm hiểu thêm về gái da trắng tóc vàng đầy tài năng này. (Ngạc nhiên tôi đã không thể tưởng tượng được đây lại không phải một chất giọng nữ da đen.)

Tiểu sử câu chuyện thương tâm của Eva Cassidy đầy rẫy trên Internet. Bạn thể tham khảo
   http://www.oaksite.co.uk/bioblue.html
   http://evacassidy.org/eva/
để biết thêm chi tiết.
Tôi tóm tắt lại đây vài nét đặc trưng rất Eva Cassidỵ

Eva sinh ngày
2/2/1963, mất ngày 2/11/1996. Chị ghét trường học, áo đầm, lái xe hung hăng; yêu thích vẽ, điêu khắc, chơi guitar hát.

Chị học guitar từ cha, Hugh Cassidy, từ thủa còn rất nhỏ, chơi guitar trong ban nhạc gia đình với cha (bass) anh trai Donny (violin). Chị thiên tài bẩm sinh về hát harmony. Trẻ con nghe nhạc trên radio hát theo đúng giai điệu đã giỏi, Eva thì luôn hát theo một cách tuyệt hảo - bất kể cao thấp kiểu !

Các record companies cả các clubs không chịu làm việc với chị Eva chỉ muốn hát những mình thích, từ chối bị liệt vào một dạng nhạc nhất định. Khi hát demo, chị  luôn hát mẫu một bài Blues, một bài Jazz, một bài Pop, một bản dân ca Celtic lạ hoắc nào đó, cả Gospel.

Không chỉ thế, chị luôn arrange lại theo ý mình. Góc nhìn của chị đến nhạc phẩm folk kinh điển "over the rainbow" cực kỳ độc đáo, lẽ rearrangement nổi tiếng nhất của Eva. Khi bị yêu cầu hát một số bài này bài nọ để ra album, chị trả lời: "Just don't have me sing that pop-crap!"

Xin trích một đoạn từ bài báo của Jefferson Morley (ngày 3/8/1998)  trên tờ Washinton Post:
  "In June she went with Jackie Fletcher to see Odetta, who was performing in Baltimore. ' This is what I want to do,' Eva told her friend, gesturing to the venerable folk singer onstagẹ 'A woman getting older and better, playing her guitar in haunts and clubs and quiet auditoriums, places where people really listen.'"

(Sau khi đọc câu này nghe Cassidy đến xuất thần, tôi đã không kìm được liên tưởng đến Britney Spears, JLo, ... một sự  phỉ báng [âm nhạc] oái oăm nào đó.)

Chị không thích kiếm nhiều tiền (đến năm 30 tuổi - 1993 - chị mới tài khoản ngân hàng), giọng ca tuyệt hảo, chị lại thích làm backup vocal, không thích xuất hiện trước đám đông. Ước tuổi thơ của chị được hát backup cho Steve Wonder.

Đầu năm 1996, chị bị đau xương hông. Eva nghĩ hậu quả của việc vẽ tranh tường ba ngày liên tục cho một trường trung họcAnnapolis, nơi chị chuyển đến từ DC. Không ngờ khám nghiệm cho thấy chị bị ung thư xương. Eva không bảo hiểm, các bạn ca/nhạc đã làm vài buổi trình diễn kiếm viện phí cho chị.

Chị nhập viện John Hopkins mùa xuân 1996. Bao nhiêu bạn đến thăm tặng hoa. Không thể gặp hết mọi người, chị nhờ mua một đống giấy bút vẽ đểhành lang bệnh viện. Mọi người ngồi la liệt vẽhành lang. Chị treo tất cả các bức tranh này trong phòng bệnh, xem như đã gặp bạn.

Tháng 9/1996, người ta tổ chức một tribute concert. Eva đã rất yếu, nhưng cũng đến. Không ai mong đợi chị phải trình diễn nặng nhọc , mọi việc đã được sắp xếp thỏa đáng để chị song ca sài với bạn hát Chuck Brown. Nhưng, với một sức mạnh huyền , chị đã chơi guitar hát "What a wonderful world" ( nhiên với rearrangement rất Eva Cassidy) tặng cha mẹ mình. Tôi tìm được recording này - không cần phải nói - rất xúc động! Đây cũng lần cuối cùng Eva biểu diễn trước công chúng. Chị ra đi tháng 11 năm 1996, chỉ mới hơn 33 tuổi, làm ngẩn ngơ tất cả những ai đã từng nghe qua giọng hát một không hai này, nghe lần đầu sau khi chị mất.

Eva Cassidy chỉ released hai CDs, đều do các hãng labels nho nhỏ địa phương xuất bản. Nhờ BBC Radio 2, một trong hai albums này gần đây đã bán được bản thứ một triệu, tin rằng chị đang mỉm cườiđâu đó, vẫn ôm guitar dịu dàng hát.

chị hát nhiều loại nhạc, tôi thích nhất chị hát Blues (At Last, Ain't No Sunshine, ...), sau đo đến Folk (Bridge over trouble water, Over the Rainbow, ...). Các takes của chị cho các nhạc phẩm pop nổi tiếng cũng rất thú vị (Yesterday, Imagine, Time after time, Fields of Gold, ...). Gần đây, ca 19 tuổi Katie Melua người Anh (sinhGeorgia) vừa bán được album thứ một triệu; album này tên "Call off the search", nhạc phẩm khá hay "Faraway Voice" được Katie viết tặng Eva. Katie thể được xem Norah Jones của Anh. cho biết một trong những người chịu ảnh hưởng lớn nhất chính Eva Cassidỵ

18/06/2004
NQH